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MBA申请经验总结

一、        前言

经济危机了，MBA也热了。非官方了解，Fall09的MBA申请人数同比增长了至少50%。由于大环境的影响，今明两年各MBA惨烈的就业报告和飙涨的学费估计会让很多人对此望而却步。不过考虑到机会成本的降低和读书刚性需求的增加，MBA应该还会持续走热。

4月将至，各校Fall09 FT-MBA入学申请已基本进入收官阶段，在此稍做些总结分析及经验共享，也许对未来两年准备申请的童鞋们会有点帮助。这类东西网上很多，我也都是针对自己了解的情况来说的，一家之言，主要也就是我自身做个总结。本文针对一般劳苦大众，眼里只有HBS、STF的大牛们可以不用看了。

 

二、        准备

首先问自己几个问题：

Why MBA：不是每个人都需要MBA，MBA也不适合每一个人。读MBA是一项倾注了宝贵时间和巨资的风投，需要三思而后行。5年后想如何？10年呢？20年呢？虽说计划赶不上变化，但漫无目的，为了读书而读书的人是绝对不适合MBA的，同时MBA也是绝对不会考虑的。

Why Now：每个人都有自己的职业发展规划，即使确定要去读MBA，那么从外部因素考虑，这个时候投资值么？从内部因素考虑，自己已经做好准备了么？

Why XX School：不考虑学校好坏，光从课程名上看，各校MBA都是大同小异。到底想学什么，想从中得到什么，对自己的未来到底有何帮助，这些问题在选校过程中尤其值得注意。

Why Me：这是个双向选择的过程，自己到底有什么值得学校录取你的有利条件，有什么区别于别的申请人的特点？自己的核心竞争力在哪儿？

这几个问题也是在Essay和Interview中最核心的问题，想通了这些再开始行动吧。

 

三、        选校

根据自己的目标和对未来的打算，基本可以决定你申哪个片区的学校。每个人的情况不尽相同，不能一概而论，但共通的道理是，MBA要读就读最好的，否则没有任何意义。“最”是相对于基数而言的，我的理解是北美top 30、欧洲top 10、亚太top 5。而对于跨片区学校间的横向对比，个人认为没有意义，所以我一直不屑FT的排名（CEIBS能排MIT前真让我无法想象），不过对各片区内学校的大致排名可以参考FT。一心US的，还是只看BW吧，其他的都不靠谱。说到底，排名都是浮云，适合自己的才是最好的。

此外Location也是个不可不提的因素，某种意义上说，Location甚至比排名更重要。说白了，读MBA就是为了能有更好的工作。环境好的地方，就业机会多，好学校多，竞争也激烈；环境相对差点的地方，就业机会少，好学校少，竞争或许同样激烈。因此从这个角度上看，去波士顿的二档学校（综合排名60）也比去田纳西的名校（BW排名30）要强。试想，一个巴基斯坦留学生，想到中国读书，毕业后留中国工作，那么宁可去同济也不去西安交大。这里也有个变数，大公司很多都是Global Recruit，很多都是只看排名的。所以在选校的时候也要充分考虑到这一点。

有了基本意向后，可以了解一下每年入学的人都是啥背景，横向对比一下找到自己合适的定位，申个5-6所：保底档1-2所，力争档2-3所，冲刺档1-2所。时间充足的话可以多申几所，但一定要保证质量，否则只会竹篮打水一场空。

 

四、        Package

The Whole Package，这个可谓是在申请过程中出现频率最高的词汇。其中各分项都占相当的比重：GMAT、TOEFL、GPA、W\E、Essay、Reference Letter、Interview……各项内容都是必要非充分条件，要进行综合考虑。最傻的人莫过于在CD上发一堆自己的情况，问能上什么学校。即使是Adcom也不可能给你个准确的答案，发这些又想期待什么呢。自己坐下来好好的分析，指定个差异化的策略，找出自己的一片蓝海才是最有用的。

经个人研究，从前几年的比例上看，100个人申请，大概50-60能拿到Interview，20-30拿到offer，5-10能不同程度的拿到奖。没拿到Interview的，在定位合理的情况下，只能说是Package里有明显短板，或者没好好准备。换句话说，第一轮淘汰掉的主要是三类人：对MBA、学校、自己缺乏最基本了解的，瘸的太厉害的，玩儿票的。接下来从短名单中再精挑细选，情况就更加复杂了，没有一定的道理存在。最终Adcom更关注的是，如果录取了你，毕业以后你能不能找到工作，将来发展的前景是否看好，能不能enhance本校的value、reputation甚至将来带来更多的career opportunity。就像前文所述，这是个双向选择的过程，更进一步说，也是个双向风投的过程。

 

1.        G/T

根据近年的情况以发展的眼光看，G700\T100基本上是Barrier了，当然，越高越好。想申US top 10的，一般情况下还是做好G750\T110的准备吧。G和T虽然不是全部，但在初期和后期的作用至关重要——好的分数可以在初期让你脱颖而出，在后期让Adcom下最终的决定。跟一个OSU的Alumni聊天，他说的话我很赞同：“录取后期，所有学生都很牛叉了，都是名校、高分、强背景，牛人推荐，全都有啥海外经验，Essay都非常漂亮，Interview也都非常出色。大家来自世界各地各行各业，因此在这种情况下，GPA、W\E什么的都没什么可比性，非要从10个里面挑5个出来，此时G和T就成了唯一可以横向比较的准绳。”特别是在评奖的时候，G/T起到的作用更加明显。（题外话，现在社会上有所谓取消高考的言论，对此我强烈反对。如今的社会形势下，只有这种统一的考试还能保证相对的公平了。）至于如何准备G/T，网上资料如山，就不废话了，关键还是找出适合自己的节奏。

 

2.        GPA

很多理工科的申请人最头疼的问题就是GPA。过去了的都无法挽回了，只能把现在能做好的给做好。Adcom考察GPA的目的主要是衡量你的Academic能力，GPA不理想怎么办，用G和T证明吧。如果GPA不到3.0，但有很好的理由解释，而且GMAT有个非常漂亮的分数，那么GPA就不是什么问题了。学校不一样，专业不一样，体制不一样，GPA仅仅是个reference而已。当然，GPA也不能低的太离谱，不过任何事情都没有绝对的标准。

 

3.        W\E

区别于其他Master Degree，MBA基本上都要求申请人具有一定的工作经验。Adcom追求的是Diversity，各行各业的人都需要。因此不需要问什么我是医生能不能读，我是警察能不能读。答案是肯定的，而且只要你show的精彩，说不定希望更大。有的人觉得自己的工作经历似乎乏善可陈，其实只要注意平时的积累，每个人身上都有闪光之处，看你能否发掘出来。我工作这几年一直被要求写工作周报，此外还有项目总结报告，半年报告等一堆东西。当时写的很痛苦，现在看起来大有益处。整个申请过程中我不断翻阅回顾，找到了很多细节进行挖掘。从学校的角度上说，特别是US的学校，可能更倾向于那些Fortune 500或是知名大公司的申请人。客观上分析，因为他们会更了解这些公司的情况，从而对申请人有一个更清晰的判断。换位思考，假如我是中国某学校的Adcom，一个巴基斯坦的申请人说他是巴基斯坦XX公司的director，另一个伊朗的申请人说，我是中石油伊朗分公司的某部门manager。在其他条件都类似的情况下，我肯定更倾向于选择我更了解的背景的申请人，特别是考虑到他们都想毕业后在中国公司工作的情况下。

 

4.        Essay

怎么强调Essay都不过分。分数都是冰冷的，最能展现自己的部分就是这短短的几篇Essay。至于如何写Essay，网上可供参考的文章很多，但不要想什么模板，一定要自己字斟句酌。需要注意的是，所有的Essay，逻辑上一定要完美，所有的内容都要有因有果，刀刀针对XX学校的MBA；文字上要精炼，一般都有字数限制，要最大限度的利用每一篇；立意要高，同时又要脚踏实地；在写事的时候更重要的是写自己面对这样的情况是如何做的，写任何话题要突出的永远是自己、自己、自己；不管写的经历是成功还是失败，都要总结得失，无论得失，都是证明自己适合MBA且需要MBA……还有很多类似的tip网上都有讨论，不一一赘述。一篇要求500 words的文章，可以先天马行空写1000，压到500；然后再加新内容，扩到1000，然后再压到500——如此往复，直到满意。还有一点，所谓他山之石可以攻玉。写完A校的几篇去写B校和C校的，回头再根据B和C的来改A，如此往复，直到满意。各校Essay的要求有七八分相似，即使是同样的内容，在写别的Essay的过程中往往能带来新的灵感。自己改完了再找别人改，最好是老外或者英语大牛，特别是有MBA申请经验的人。

 

5.        Reference Letter

能找到Alumni最好找Alumni，校友关系还是很有利的；能找老外最好找老外，这方面Credibility相对会好一点；能找Senior Level的最好找Senior Level，这方面说话的分量会足一点。但最重要的是他们要了解你，至少要让Adcom觉得他们了解你。不要明显让Adcom感觉出你是为了Alumni而Alumni，为了老外而老外，为了Senior而Senior的。要有一个潜在的逻辑表明他们推荐你是可能并可信的。综合起来，最好能找到一个和你相交多年的Senior Level的老外Alumni（Supervisor或Professor）。找不到就退而求其次，减少几个条件在你的人脉库里重新搜索一下。可以先下载一张推荐表的sample看看，里面基本上都有需要推荐人打分的部分。那些评分标准其实对写Essay也有很大帮助，至少从这个侧面了解可以知道学校看中申请人的那些潜质。

 

6.        Interview

条件允许的情况下，最好直接和Adcom面。面经网上也都能找到，可以做个基本话题的逻辑思路简表辅助记忆。最好能找人Mock，找不到就自己对着镜子说，录下来听。Face to Face的不谈了，电话面的时候也一定要脱稿，千万不能让别人感觉你在读书或者背书。逻辑思路简表的作用只是偶尔的reference，每个node只要写几个字提醒一下就好，千万别一堆文字在上面，到时候一紧张你找都找不到。这个简表还有个好处，就是能让你在面的过程中把握大体的方向，在有些话题发散开来以后，还能抓到个人需要展现给Adcom的要点。面的时候有的问题也是你准备不到的，看反应了，一般读MBA的都是人精子，反应不会差的，别太紧张的卡壳就好。

 

总之，一个Qualified的Package是：没有明显的短板，同时有若干方面有闪光点。Adcom们希望寻找到的是一块还没打磨过的宝石。你要做的就是让他们相信你是块宝石，而且恰恰就需要某个MBA Program的打磨。同时在申请过程中也要一直让Adcom们看到你对这家MBA的热忱和忠诚。

 

五、        轮次

轮次非常非常重要。虽说大多数学校都会为R1、R2乃至R3分配一定的名额比例（如4:4:2或者5:3:2），但不可否认的是越往后竞争越激烈。

以我为例，今年共申4个学校，档次基本相当，且全都拿到interview。结果是：两个R1的拿到offer；一个是rolling的，申请时间是R1到R2间，被WL；另一个是R2，被ding。（我准备的较晚，各校的轮次也不尽相同，所以同一时间提交申请，有的是R1有的是R2。）

如果认为自己足够牛，那最好也是R1申，说不定能申到最牛的学校。申上最好，自己也省心；即使没有申上，还可以有相对充分的时间再来申R2或R3。

确实，各学校的FAQ上也都说明，让申请人在最适合的轮次申请。所谓适合就是指，你对学校的Research是否到位，你的Essay准备的是否充分，你还需不需要二战一下GMAT，能不能找到牛人给你推荐之类的。所以最好的办法就是在R1就达到“最适合的”状态。想申Fall10的，马上就要4月了，还没开始行动的可以列个计划了，7月GMAT，8月TOEFL，9月Essay，10月前所有准备工作基本就绪，为后面的申请争取主动。总之，早做准备有百利无一害。

 

六、        总结

整个MBA申请过程同时也是一个自我认知的过程。日复一日的工作、加班，沉重的经济压力，往往让我们失去思考的能力，失去人生的方向感。对我来说，更像是一场人生的洗礼，重新坚定了人生目标。

而MBA的录取，融入了Adcom们相当的主观因素，从申请人的角度上看，也只能是谋事在人成事在天了。就像AI里进了top 10的其实唱的都很牛，但只能有一个AI不是么，而最后冠军的发展往往还不如同届没夺冠的那些人。Adcom也好，评委也好，都有犯错的时候。因此即使这年没申上，明年reapply也不是没有机会，同时也能从中总结经验教训，对自己未来的职业发展带来极大的好处。

说白了，MBA是一个非常实用性的学历，可以说就是为了找个更好的工作而读的。鉴于当前惨淡的市场，两年后会怎样，谁也不知道。套用两句话——没有胆量哪有产量，高风险才有高回报。人生的精彩就在于未来的不确定性，遇到挫折，就当丰富了一下人生。也许我是那种唯恐天下不乱的人，能经历一场世界级的金融危机让我感到非常幸运，因为经济总会复苏的，所谓乱世出英雄，混水才能摸鱼嘛。当然，乐观是好事，同时也要保持清醒，凡事向最好的方向努力，做最坏的思想准备。

 

最后一句话，与所有的Dream-Chaser们共勉：

人因为梦想而伟大——Fighting For What You Believe In！

 

Xeonophenis

2009-3-30

全面超越石头～全面超越预期～

一个月的GMAT，一个月的Essay

主体工作暂告以段落了

Keepin' the Faith and Livin' on a Prayer

 

一定要再搞起来

Metal Core！！

 

SIX    by All That Remains

 

I wish I was free of this

I see her in my dreams
Wish that she wasn’t there
But she still haunts me and I
Still feel her breath on me
Still want to taste her skin
But I know that would kill me

No damn her
Still I choke on her lies
Still reeling from her last caress her goodbye

Oh how this sickens me
This wretched fools affair
I can’t erase this from me
And now it permeates
In every thought I feel
The anger burns in my soul

No damn her
Still I feel my stomach turn
Choke back hold my head high im strong

No damn her
Still I choke on her lies
Not reeling im strong

No damn her
Still I feel my stomach turn
choke back hold my head high im strong

No damn her
Still I choke on her lies
Not reeling im strong

I wish I was free of This